Кронштадтское Благотворительное общество было учреждено по инициативе супруги военного губернатора Софьи Александровны Лесовской в 1867 году. 30 июля 1868 года общество было принято под покровительство великой княгини Александры Иосифовны, а в 1911 передано под покровительство великой княгини Ольги Константиновны. Надо заметить, что наиболее активными членами этого общества всегда являлись именно женщины. Основными источниками финансирования Благотворительного общества были деньги, получаемые по завещанию великой княгини Александры Иосифовны, а также доходы с благотворительных вечеров, членские взносы, проценты с капитала, помещенного в государственных бумагах, и пожертвования отдельных благотворителей. Кроме этого Благотворительным обществом несколько раз в год организовывались народные гуляния, спектакли, проводились лотереи и розыгрыши. Народные гуляния были весьма популярным способом сбора денег на благотворительные цели. «Вообще праздники этого рода входят во вкус нашего города, не говоря уже об их благотворительной цели…» — писал «Кронштадтский Вестник» в 1876 году. Народные гуляния устраивались в летнее время. Обычным местом их проведения был Летний сад, реже гуляния проводились загородом. С участников взималась входная плата, при этом входной билет стоил 10 копеек. Летний сад украшался флагами, транспарантами, приглашались «несколько хоров музыки» и песенники, мимы, устраивались киоски и буфеты для продажи сладостей и прохладительных напитков, предлагались различные увеселения и игры. Дамы, состоящие в Благотворительном обществе, сами обходили публику, собирая «кружечный» сбор. Подобное гуляние, состоявшееся 30 мая 1876 года, позволило только за счет входной платы собрать 742 рубля 60 копеек (гуляние посетили 7426 человек). Гуляние, прошедшее в августе того же года, посвященное сбору средств для помощи братьям-славянам, позволило собрать еще большую сумму — 1307 рублей. При чем многие из организаторов народных гуляний, например, торговцы и лавочники, не брали за свою работу никакой платы. Еще одним развлечением, популярным у жителей Кронштадта и имеющим благотворительные цели, были в это время, так называемые, лотереи-аллегри. Они проводились традиционно на масленичной неделе в помещении Морского собрания. Благотворительное общество заранее принимало «различные предметы, женские рукоделия и прочее» с целью дальнейшего розыгрыша и продажи. http://kronvestnik.ru/history/4018
